L’industria della localizzazione nacque alla fine degli anni ’80 quando i principali produttori americani del settore IT iniziarono a distribuire nei mercati internazionali. Le esperienze dei produttori e dei propri fornitori di servizi in questa prima fase portarono nel 1990 alla fondazione della Localization Industry Standards Association (LISA), con sede centrale in Svizzera.

Nei suoi primi anni, la localizzazione era vista come un peso per l’industria del software. Oggi rappresenta un importante servizio, presente in tutti i mercati verticali.

A causa della costante modernizzazione e globalizzazione nell’economia mondiale, in particolare nelle industrie verticali, i produttori devono diventare integratori di sistemi e ciò aumenta ulteriormente l'importanza della localizzazione e della gestione globale dei contenuti.