Индустрия локализации появилась на свет в конце 80-х годов прошлого века, когда ведущие производители ИТ-продукции в США начали распространять свои продукты на рынках других стран. Опыт, быстро наработанный производителями и поставщиками услуг локализации, к которым такие производители обращались, позволил основать в 1990-м году Ассоциацию стандартов в сфере локализации (LISA). Штаб-квартира этой ассоциации расположена в Швейцарии.

И, несмотря на то, что на раннем этапе индустрия локализации представляла собой скорее довесок к производству программного обеспечения, на данный момент она превратилась в важную отрасль сферы услуг, охватывающую все вертикальные (т.е. специализированные) рынки.

Постоянная модернизация и глобализация мировой экономики заставляет производителей (в особенности на вертикальных рынках) взять на себя функции системных интеграторов, что придает дополнительную важность процессам локализации и глобального управления контентом.